経済成長を背景にした新興国の台頭と先進国の経済・財政面での苦境は、国家間のパワー・バランスを大きく変化させており、産業革命以来の欧米日先進国を中心とした国際秩序は大きな挑戦を受けています。こうした国家間のパワー・シフトは、非国家主体へのパワーの分散とあわせて、国際システムを変容させつつあり、そのことにより、国家と国家の関係を調整する最重要手段として発展してきた外交の性質も大きな影響を受けることを余儀なくされています。
　本報告書では、パワー・バランスの大がかりな変化（パワー・シフト、パワー・トランジション）が、各国が外交政策を展開する上で必要な各種の資源にどのような変化をもたらしているか（いくか）について検討を加え、「国家間ネットワーク」「知識、アイディア（科学技術とインテリジェンスを含む）」「評判、イメージ、人的ネットワーク（パブリック・ディプロマシーと国家ブランドを含む）」「外交実施体制」といった外交資源をわが国が強化していくにはどうしたらよいかについて提言しています。